중동 지역별 음식 여행 가이드 - 2. 걸프 지역 : 사우디아라비아, 쿠웨이트, UAE의 전통 식문화

서론: 사막 위의 식탁, 걸프만에서 피어난 맛의 전통

걸프 지역은 중동 남부, 즉 페르시아만을 끼고 있는 아라비아 반도의 나라들로 구성됩니다. 대표적으로 **사우디아라비아, 쿠웨이트, 아랍에미리트(UAE)**가 있으며, 유목민의 역사와 해양 무역의 흔적이 복합적으로 녹아 있는 음식 문화가 발달했습니다.

이 지역의 음식은 대체로 고온 건조한 기후, 부족 생활 방식, 종교적 전통에 따라 형성되었으며, 쌀과 고기, 해산물, 향신료를 기본으로 한 대접형 식사 문화가 특징입니다. 각국마다 비슷한 이름의 음식도 있지만, 조리 방식이나 향신료의 배합이 달라 현지 고유의 풍미와 정체성을 느낄 수 있습니다.

 

1)🍛 사우디아라비아 🇸🇦 – 전통과 위엄이 담긴 '카브사'의 본고장

사우디아라비아의 대표 음식은 단연 **카브사(Kabsa)**입니다. 이 요리는 바스마티 쌀을 베이스로, 닭고기 또는 양고기, 그리고 토마토, 당근, 마늘, 양파 등을 향신료와 함께 푹 끓여내는 일종의 스파이스드 라이스 요리입니다. 자주 사용되는 향신료로는 정향, 육두구, 시나몬, 로렐잎 등이 있으며, 각 가정마다 조미료와 재료 비율이 달라 ‘집집마다 맛이 다르다’는 말도 있을 정도입니다.

사우디에서는 이 카브사를 큰 접시 하나에 담아 가족이나 친구들과 나눠 먹는 것이 전통이며, 오른손으로 음식을 덜어내는 방식이 기본입니다. 특별한 손님을 초대하거나, 금요 기도 후의 점심으로 자주 먹는 음식으로, 함께 먹는 문화의 상징이기도 합니다.

디저트와 차 문화도 인상적입니다. 식사 후에는 **대추와 함께 아라비안 커피(Qahwa)**를 마시는 것이 전통이며, 향신료가 첨가된 이 커피는 입안을 깔끔하게 정리해 줍니다. 또한 **할와(Halwa)**라는 견과류와 버터, 밀가루로 만든 중동식 디저트도 자주 곁들여집니다.

 

✅ 추가 추천 음식:

• 자리시 (Jareesh) : 부드러운 밀과 고기를 향신료와 함께 천천히 익혀 만든 요리
• 할와(Halwa): 대추, 견과류, 버터, 향신료를 넣은 중동식 디저트로, 커피와 함께 곁들여 먹음

✅ 여행 팁:
사우디 리야드와 제다의 로컬 레스토랑에서는 가족용 테이블과 싱글 남성석이 구분되어 있으며, 전통 식당에서는 바닥에 앉아 식사를 즐기는 체험도 가능합니다.

2)🍤 쿠웨이트 🇰🇼 – 진한 해산물 풍미와 진정한 '만디'의 미학

쿠웨이트는 페르시아만에 인접해 있어, 걸프 지역 중에서도 해산물 요리가 발달한 나라입니다. 그중에서도 삼악(شماك)이라는 생선을 활용한 구이 요리나, 말린 새우와 향신료를 넣은 **밥 요리(마치부스)**가 대표적입니다.

가장 유명한 요리는 **만디(Mandi)**입니다. 이는 전통적인 **모래 오븐(탄두르)**에서 고기를 훈제한 후, 향신료를 곁들인 쌀 위에 얹어 먹는 요리로, 부드럽고 향기로운 고기의 풍미가 일품입니다. 사우디와 예멘에서도 만디를 먹지만, 쿠웨이트는 해산물 만디가 별미로 알려져 있어 미식가들의 관심을 끌고 있습니다.

또한 쿠웨이트 사람들은 생선을 굽거나 튀겨서 먹는 요리를 자주 즐기며, 특히 **자바르(Zubaidi)**라는 흰 살 생선 요리가 매우 인기가 높습니다. 생선은 향신료를 발라 숯불에 굽거나, 바삭하게 튀겨낸 후 마초부스와 함께 먹습니다.

현지 디저트로는 **게마트(Gemat)**라는 중동식 도넛이 있으며, 대추 시럽이나 꿀을 뿌려 달콤하게 즐깁니다.

 

✅  현지 특징:

• 쿠웨이트 식사는 날씨가 선선한 저녁 시간에 야외 정원이나 바닷가에서 즐기는 경우가 많습니다.
• **두카(Douqa)**라는 향신료 믹스를 고기나 생선에 뿌려 굽는 방법도 독특하며, 각 식당마다 비밀 레시피가 존재합니다.

✅  여행 팁:
쿠웨이트 시티의 수크(시장)에서는 다양한 향신료와 해산물, 전통식 빵을 저렴하게 맛볼 수 있습니다.
또한 금요일에는 가족 단위 식사가 중요하므로, 오후에 많은 전통 음식점이 붐빕니다.

3) 🥘 아랍에미리트 🇦🇪 – 전통과 현대가 어우러진 럭셔리 미식 체험

UAE는 두바이와 아부다비 같은 대도시를 중심으로 세계 각국의 요리가 공존하는 미식 도시이지만, 전통 음식 역시 뿌리 깊은 사랑을 받고 있습니다. 대표 음식은 **마치부스(Machboos)**입니다. 카브사와 유사한 이 쌀 요리는 덜 자극적인 향신료와 레몬을 첨가해 더 부드럽고 산뜻한 맛이 특징입니다.

또한 **하레스(Harees)**는 라마단이나 이슬람 명절에 먹는 전통 요리로, 으깬 밀과 고기를 오랜 시간 동안 저온에서 끓여 만드는 부드러운 죽 형태의 음식입니다. 이는 주로 이슬람 금식 이후 허기진 속을 달래주는 데 탁월한 음식으로, 전통 가정식의 따뜻함이 느껴집니다. 소화에 부담이 없어 단식 후 식사에 적합한 음식으로 여겨집니다.

디저트로는 **루카이맛(Luqaimat)**이 유명한데, 이는 반죽을 튀겨 대추 시럽이나 꿀을 뿌린 중동식 도넛입니다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉해 현지 커피와 최고의 궁합을 자랑합니다. 이슬람 명절이나 전통 마을 축제 때 빠지지 않는 음식입니다.

 

✅ UAE 미식 팁:

• 두바이에서는 ‘알 파나르(Al Fanar)’ 같은 전통 에미리트 식당에서 과거 아랍의 식문화를 체험할 수 있습니다.
• 호텔 리조트의 ‘라마단 이프타르 뷔페’에서는 다양한 전통 요리를 한자리에서 경험할 수 있어 추천드립니다.

✅ 여행 팁:
두바이의 전통 마을 ‘알 파히디(Al Fahidi)’에서는 실제 베두인 스타일 식사를 체험할 수 있으며, 라마단 시즌에는 ‘이프타르(Iftar)’ 뷔페를 통해 다양한 에미라티 요리를 한 번에 맛볼 수 있습니다.

4)🧂 걸프 음식의 공통 특징 요약

특징설명

쌀 중심 요리	바스마티 쌀을 활용한 대접형 요리가 중심 (카브사, 만디, 마찬부스)
고기와 해산물	양고기, 닭고기, 생선이 주요 단백질 원천
향신료의 조화	카다멈, 정향, 시나몬, 커민 등 다양한 향신료를 풍부하게 사용
공동 식사 문화	가족·친지와 나눠 먹는 식사, 손으로 덜어 먹는 전통

걸프 지역의 음식은 그저 먹는 데 그치지 않고, 삶의 방식과 공동체 정신, 그리고 아랍인의 환대를 오롯이 느낄 수 있는 중요한 문화적 체험입니다. 현지 식당에서 바닥에 앉아 손으로 밥을 집어 먹으며 나누는 한 끼는, 어떤 고급 레스토랑보다 더 진한 추억을 남깁니다.

결론: 사막의 풍경처럼 깊고 넓은 걸프의 맛

걸프 지역의 전통 음식은 단순한 먹거리 그 이상입니다.
음식은 환영이고, 나눔이고, 존중입니다. 접시에 담긴 향신료 하나하나, 나눠 먹는 방식, 손으로 집어 올리는 작은 동작까지도 그들의 삶과 전통을 보여주는 언어입니다.

사우디아라비아의 카브 사는 공동체의 중심이고, 쿠웨이트의 마치부스는 바다의 선물이며, UAE의 하리스와 루카이맛은 세대를 이어 전해지는 정성입니다.
현대적인 도시의 풍경 속에서도, 이들의 식탁은 여전히 조상들의 지혜와 풍요로움을 간직하고 있습니다.

걸프 지역을 여행하며 이 음식들을 직접 맛보는 것은, 곧 사막 위에서 피어난 따뜻한 환대의 문화와 마주하는 일입니다. 다음 여행지에서 이 특별한 맛을 꼭 경험해 보시길 바랍니다.